La Gelatina

La gelatina que conocemos comúnmente posee ciertas características distintas a la mayoría de las sustancias con las que tenemos contacto en nuestra vida diaria. La capacidad de solidificarse a temperaturas no muy bajas, su flexibilidad, viscosidad, etcétera. Solo son el reflejo de interacciones a nivel molecular. De las que hablaremos a continuación.

La gelatina es una sustancia derivada del colágeno, una sustancia que constituye gran parte del tejido conectivo en los seres vivos. El colágeno es una molécula de naturaleza proteica, es decir que esta formada en base a aminoácidos. Esta formada por 3 cadenas de aminoácidos, también llamados monómeros de tropocolágeno enlazados en forma de hélice. Esto debido a los enlaces de hidrogeno que se encuentran dentro de las cadenas. Debido a la forma de esta molécula, estas fibras se disponen de manera ordenada y unida unas a otras. Brindando resistencia y flexibilidad principalmente al tejido conectivo de los animales.

Triple hélice de tropocolágenoAl romper los enlaces de hidrogeno que forman las hélices dentro de la molécula de colágeno, por diversos métodos, se forman tres nuevos tipos de cadenas de diferentes pesos moleculares. Puesto que las uniones entre las cadenas ya no dependen del enlace de hidrogeno, se forman cadenas de manera aleatoria, a partir de los enlaces que se puedan formar entre los grupos terminales de las cadenas de aminoácidos. La diferencia entre los pesos de las cadenas determinan la viscosidad, adherencia y dispersabilidad en el agua de las gelatinas. Por ejemplo, cuando hay más cadenas de un peso molecular menor, la viscosidad disminuye.

Al ser una molécula soluble en agua, la gelatina forma un coloide lo que también la hace adquirir ciertas propiedades como la capacidad de formar coágulos.

Un coloide es una suspensión compuesta de dos fases la continua que forma el fluido y otra dispersa que se compone de partículas sólidas que no pueden verse a simple vista pero que a nivel molecular son grandes con respecto a otras moléculas.

Intolerancia a la lactosa

La lactosa es el principal carbohidrato de la leche. Es un compuesto relativamente grande (llamado disacárido), formado por dos componentes más pequeños: glucosa y galactosa. Un compuesto tan grande como la lactosa no puede atravesar la pared intestinal y llegar al torrente sanguíneo, de modo que necesitamos "algo" para romperlo en piezas más pequeñas. Ese "algo" es un enzima llamado lactasa. Cuanta más leche y productos lácteos tomamos, mayor lactasa necesitamos.

Generalmente hay gran cantidad de lactasa en el sistema digestivo de bebés y niños, pero a medida que crecemos la mayor parte de nosotros perdemos la capacidad para producir lactasa en gran cantidad, generalmente demasiado poca como para digerir más de un vaso o dos de leche al mismo tiempo. Cuando este descenso en la producción de lactasa cae por debajo de ciertos mínimos aparece la intolerancia a la lactosa.

Sin la cantidad necesaria de lactasa en los fluidos digestivos, la lactosa de la leche y de los productos lácteos no se rompe (se hidroliza) adecuadamente, de modo que la lactosa atraviesa el intestino hasta una zona donde sufre una fermentación, convirtiéndose en gases como dióxido de carbono e hidrógeno y en ácido láctico, un irritante del intestino. Esa combinación produce fácilmente dolores gástricos y diarrea.

No existen medios para aumentar la cantidad de enzima lactasa que el cuerpo produce, pero los síntomas pueden controlarse mediante la dieta. Para aquellos que reaccionan a muy pequeñas cantidades de lactosa existen aditivos de lactasa comerciales. Además, aunque más caras, se puede comprar leche reducida en lactosa en la mayoría de supermercados, o leche con lactasa añadida.

¿Por qué lloramos al cortar cebolla?

Cebolla!

Dentro de las células de la cebolla existen algunos compuestos que contienenazufre. Cuando la cortamos, se rompen las células y estos compuestos sufren una reacción química que los transforma en moléculas sulfuradas más volátiles, que son liberadas al aire.

Estos compuestos sulfurados reaccionan con la humedad de tus ojos generandoácido sulfúrico, que produce una sensación de quemazón. Las terminaciones nerviosas en los ojos son muy sensibles y detectan esta irritación. Entonces el cerebro reacciona diciéndole a los conductos lacrimales de tus ojos que produzcan más agua, es decir lágrimas, para diluir el ácido y proteger así los ojos.

Hay algunos trucos para cortar la cebolla de forma menos problemática:

- Corta la cebolla bajo agua fría. Los compuestos volátiles sulfurados se liberarán pero reaccionarán con el agua en lugar de alcanzar tus ojos.

- Congela la cebolla durante unos 10 minutos antes de cortarla. Así la temperatura fría de la cebolla ralentizará la reacción que da lugar a esos compuestos sulfurados volátiles.

¿Cómo limpia el jabón?

¿Cómo limpia el jabón?

Hay sustancias que se disuelven en agua, como por ejemplo la sal, y otras que no lo hacen, como por ejemplo el aceite. El agua y el aceite no se mezclan, de modo que si tratamos de limpiar una mancha grasienta en la ropa o en la piel, el agua no es suficiente. Necesitamos jabón.

El jabón está formado por moléculas con una cabeza afín al agua (hidrofílica) y una larga cadena que huye del agua (hidrofóbica).

Cuando se añade jabón al agua, sus largas cadenas hidrofóbicas se unen a las partículas de grasa, mientras que las cabezas hidrofílicas se proyectan hacia el agua. Se origina entonces una emulsión de aceite en agua, lo cual significa que las partículas de aceite quedan suspendidas en el agua y son liberadas de la ropa. Con el aclarado, la emulsión es eliminada.

En resumen, el jabón limpia actuando como emulsificante, permitiendo que el aceite y el agua se mezclen.

¿Por qué el café te mantiene despierto?

Es ampliamente conocido que el efecto del café en nuestro estado de ánimo se debe a su contenido en cafeína.

Pero, ¿por qué la cafeína tiene un efecto tan fuerte? La cafeína actúa estimulando el cerebro mediante el mismo mecanismo que las anfetaminas, cocaína y heroína, aunque sus efectos son menores. Manipula los mismos canales que las otras drogas, y éste es uno de los motivos a los que se debe sus cualidades adictivas.

En nuestro cerebro existe un compuesto químico llamado adenosina, que se une a determinados receptores y disminuye la actividad de las células nerviosas mientras estamos durmiendo. Para una célula nerviosa, la cafeína se parece a la adenosina y se enlaza a los receptores de adenosina. Sin embargo, como no es realmente adenosina, no disminuye la actividad celular como haría la adenosina. Por ello, la célula no puede "ver" a la adenosina ya que la cafeína ha ocupado todos los receptores a los cuales la adenosina se debería unir. Como resultado, la actividad celular aumenta en lugar de disminuir.

La glándula pituitaria percibe toda esta actividad y piensa que está ocurriendo alguna clase de emergencia, con lo cual libera determinadas hormonas que impulsa a las glándulas adrenales para producir adrenalina. La adrenalina es la "hormona de la lucha", y hace que tu corazón lata más rápido, que las vías respiratorias se abran, que el hígado libere azúcar al torrente sanguíneo para generar energía adicional, y que los músculos se tensen, listos para la acción. Debido a ello, tras consumir una gran taza de café tus músculos se tensan, te sientes alerta y puedes sentir que tu corazón late más rápidamente. Más aún, tal y como las anfetaminas, la cafeína también aumenta los niveles de dopamina, que se asocia con el sistema de placer del cerebro, generando sentimientos de placer y refuerzo.

¿Por qué se cocina más rápido con la olla a presión?

Una olla a presión es como cualquier otro recipiente para cocinar, pero su tapa especial le permite cerrarse de forma hermética. Cuando se calienta agua en su interior, ésta hierve y el vapor generado no puede escapar del recipiente, de modo que permanece en su interior y comienza a generar presión. Bajo presión, latemperatura de cocción es mucho mayor que en condiciones normales (mayor que el punto de ebullición del agua, que es 100ºC), y por tanto la comida se cocina con mayor rapidez. Los tiempos de cocción pueden reducirse hasta un factor de 3 ó 4.

Además de cocinar más deprisa, los nutrientes presentes en la comida se retienen mejor. Y ¿sabías que los escaladores utilizan a menudo la olla a presión? Sin ella, la comida no se cocina completamente porque el agua hierve antes de alcanzar los 100ºC, debido a la menor presión atmosférica existente a mayores alturas

¿Qué son las grasas "trans"?

¿Qué son las grasas "trans"?

Hoy en dia podemos ver en las etiquetas de distintos productos comestibles, el comentario sobre la presencia o no de grasas tipo "trans". A diferencia de otras grasas, la mayoría de los ácidos grasos trans se forman cuando aceites líquidos se convierten en grasas sólidas como en la elaboración de frituras (shortening) y margarina sólida. Sin embargo, hay pequeñas cantidades de ácidos grasos trans de manera natural en algunos alimentos, especialmente de origen animal. Esencialmente, los ácidos grasos trans aparecen cuando se agrega hidrógeno a los aceites vegetales, proceso llamado hidrogenación. La hidrogenación retarda la caducidad y mantiene estable el sabor de los alimentos que contienen estas grasas.

La Quimica y los Colorantes..!

Los colorantes, saborizantes y azúcares son aditivos químicos que usa
la industria alimenticia para que el color, el olor y hasta el gusto de los
alimentos sea más lindo o rico de lo que sería naturalmente, estos se agregan intencionalmente a los alimentos, sin el propósito de nutrir en la mayoría de los casos y con el objetivo de modificar las características físicas, químicas, biológicas o sensoriales durante el proceso de
manufactura. Los colorantes son sustancias capaces de teñir fibras vegetales y animales, buscan dar un color atractivo a los alimentos y en esencia sólo debe tener valor estético sin que altere las propiedades nutritivas de este. No obstante, hay algunos colorantes que son inofensivos como los de origen natural pero también hay otros artificiales como la tartrazina (también conocido como E102 o FD&C amarillo 5 o C.I. 19140), que se la encuentra en refrescos, jugos, productos de pastelería, flanes, gelatinas y etc., que puede producir inflamaciones, alergias o reacciones

Para el químico de colorante, un colorante es una
combinación de estructuras no saturadas conteniendo ciertos
grupos conocidos como Cromóforos y Auxocromos. Los Cromóforos
imparten color a la molécula y los Auxocromos intensifican el
color y mejoran la afinidad del colorante por la fibra.

BIODIESEL DE ALGAS . muy interesante !!

• Representan la mejor opción, reduciendo además la
emisión de gases de efecto invernadero. Pequeñas
plantas unicelulares o pluricelulares con capacidad de
duplicarse en un período entre 1 y 5 días y cuya
cosecha, a diferencia de los tradicionales cultivos
energético, no se hace una vez al año sino todos los
díasmaíz, soja y caña de azúcar toma meses .
• No requiere de grandes superficies para su producción. En 52.000 km2 se pueden obtener 95 millones
de barriles de biopetróleo al día, es decir, toda la producción mundial actual de petróleo y a un precio
inferior al del petróleo actual, no aumenta las emisiones de CO2 sino que las reduce, y no aporta SO2 .
• Productividad en contenido de aceite, supera a la planta que se creía producía más aceite, las palmas
africanas. Las algas producen aproximadamente 45.000 litros de aceite/Ha, palma 5.500 litros/Ha.
• Mas sustentable que etanol, soya o cualquier otro combustible.
• El principal problema de la producción comercial es la necesidad de una fuente de abundante de CO2 y
que no esté contaminada con las emisiones emanadas de plantas de energía. Es necesario una gran
inversión para que la emisión no sea contaminante para desarrollar sistemas de gasificación limpios.
• El etanol de maíz ofrece sólo alrededor de 1,3 veces la energía utilizada para producirlo, el etanol
brasilero de caña de 8 a 10 veces. Con las plantas de celulosa, el rendimiento puede ser hasta 30 veces.
• Ventajas de esta tecnología: costos relativamente bajos de cosecha y transporte, menor gasto de
agua, mayor eficiencia fotosintética que los otros vegetales, utilización de agua de residuos orgánicos,
cultivos aún agua salada, fijadoras de CO2 lo contribuye a reducir el efecto invernadero.

¿Grasa o celulitis?

La función primordial de las grasas es proporcionarnos energía. Sin embargo, una vez cubiertas
las necesidades energéticas el exceso se almacena. La lipodistrofia, celulitis o piel de naranja
son términos que se refieren a un mismo problema: la alteración del metabolismo normal de
la grasa en el interior de células que se sitúan debajo de la piel y que son llamadas adipositos.
La aparición de estos “hoyuelos”, principalmente en la zona de los muslos, abdomen, caderas, glúteos y brazos, responde a un proceso de acumulación excesiva de lípidos (grasas) dentro de estas células específicas. Debido a esto, los adipositos empiezan a crecer, se ensanchan y aprietan entre sí, lo que dificulta la circulación. Posteriormente se produce una acumulación de líquido entre las células, las cuales comienzan a sufrir una fibrosis, alterando la circulación sanguínea y empiezan a aparecer las primeras señales visibles de la celulitis. Las células grasas tratan de moverse hacia las capas superiores de la piel, mientras que las vendas fibrosas de los músculos se mueven en sentido contrario, tal como sucede con los botones en un colchón. Así se producen las deformaciones de la superficie de la piel que llamamos celulitis.

¿Por qué fluorar el agua potable?

La sales de flúor, como fluoruro de calcio (fluorita) o de sodio y
aluminio (criolita), son minerales que ocurren naturalmente. El
fluoruro es el luchador por excelencia contra las caries, ya que
remineraliza los dientes haciendo el esmalte dental más resistente
al ataque de los ácidos bacteriales. Se ha comprobado que el
fluoruro añadido al agua potable en concentración óptima de 1,0
partes por millón, es seguro y eficaz en la prevención de la
formación de caries en grandes y chicos. La concentración de flúor
debe ser estrictamente controlada ya que dosis mayores ocasionan
manchas dentales (diente moteado). Las aguas de consumo masivo
en Venezuela no están fluoradas. Por ello es recomendable
incorporar flúor a la boca mediante las pastas dentales, enjuagues
fluorados, geles y barnices que aplican los profesionales de la
odontología.

Nanoestructuras..

El hombre, a pesar de "sus manotas", avanza cada vez más en fabricar
cosas muy pequeñitas tales como agrupaciones de un número reducido de
átomos. La estructura de estas agrupaciones determina sus propiedades.
Algunas de estas agrupaciones serán de gran interés en medicina, por
ejemplo, por poseer el tamaño adecuado para atacar microorganismos o
para reparar estructuras dentro de nuestro cuerpo. Hoy en día se utilizan,
por ejemplo, en la producción de películas de muy delgado espesor que
protegen la vida de otros materiales. Estas agrupaciones de número reducido
de átomos o moléculas son conocidas como nanoestructuras y los países
invierten hoy grandes cantidades de dinero en la investigación en este
campo, así como lo hacen en la producción de nuevos materiales.
Nano (nm) es un prefijo que significa 10-9. Referido al metro significaría
10-9 m o 10-7 cm. Si el tamaño de los átomos es del orden de 10-8 cm, es
evidente que en las nanopartículas se está trabajando con grupos formados
por unos pocos átomos. Por ejemplo, en un cubo de 1 nm de arista hay
aproximadamente unos 200 átomos. Para manipular cosas tan diminutas
se necesitan nanomanipuladores controlados por computadoras y
microscopios atómicos.
En el cine ya se habla de tecnologías "nano". En la película de
ciencia-ficción-acción, "Yo, robot" (2004), ambientada en Chicago
en el año 2035, Sonny, un robot diferente a los demás robots,
debe inyectar "nanorobots" a un malvado engendro para evitar
que tenga éxito una revolución que pretende someter a los
humanos al dominio de los robots. Finalmente, el héroe de la
película cumplirá esta misión para que Sonny salve a la heroína.

Drogas que curan y otras que pueden matar..

Aun una creación tan maravillosa como el cuerpo humano no
es infalible, infatigable o indestructible. Ante cambios del medio
muy violentos, los mecanismos de defensa del organismo pueden
ir haciéndose más lentos y menos eficientes, las respuestas no
siempre tan acertadas, se puede carecer o tener deficiencias
de algo vital... Para tratar de buscar soluciones a estos problemas
el hombre despliega el máximo de su inteligencia y creatividad.
Restaurar la salud es, más que un reto, una tarea necesaria.
Los avances en química han permitido la obtención de un gran
número de medicamentos útiles en el tratamiento de diversas
dolencias. La extracción de los principios activos de las medicinas
en los productos naturales ha ido, poco a poco, acompañándose
de su síntesis en el laboratorio, a la par que se afinan los métodos
de análisis e identificación. Sin embargo, así como se han usado
para hacer el bien, lamentablemente también han sido empleados
por manos inescrupulosas para la obtención de sustancias que
siembran el sufrimiento en un gran número de familias. En este
fascículo encontrarás información general interesante acerca
del cuerpo humano en relación con las drogas

Gases nobles!!!!

Se ubican en el grupo 18 de la tabla periódica. Se denominan “gases nobles” pero antiguamente se les consideraba inertes, porque los químicos creían que no reaccionaban debido a que sus átomos tienen el último nivel de electrones
completamente lleno y, en consecuencia, no podían enlazarse con otros. Por su configuración electrónica los gases nobles reaccionan con dificultad por lo que no se conocen compuestos naturales que los contengan.
Fue sólo a partir de la década de los sesenta del siglo pasado cuando fue posible comenzar a producir algunos compuestos en los laboratorios. La reacción del flúor con kriptón y con xenón a altas temperaturas y a alta presión condujo a la
formación de compuestos como el XeF4, de geometría plana cuadrada. Este descubrimiento, hecho por Bartlett, permitió que se investigara más a fondo la química de los gases nobles lo que genero nuevos avances en el conocimiento de la quimica.

Entre los gases nobles destacan el helio (He), que por suescasa densidad permite el vuelo de globos y dirigibles, y elneón (Ne) de los avisos luminosos que colman el paisajenocturno de las grandes ciudades.
El radón (Rn) es el gas noble más pesado; el mismo se
observó por primera vez en forma de gas producido por el
elemento uranio. Se han encontrado cantidades muy pequeñas de radón en rocas como el granito, comúnmente usado en la construcción de viviendas, pudiendo acumularse en lugares confinados.

Indicadores: ¡Colores muy útiles!

Los indicadores ácido-base son sustancias orgánicas débilmente ácidas o básicas que, como su nombre lo indica, permiten visualizar el final de una titulación mediante un cambio de color. Su coloración es
característica para cada una de estas sustancias y varía en un intervalo de pH determinado. Por lo tanto, el uso de los indicadores depende del tipo de reacción que se esté llevando a cabo y del pH de las soluciones que se están estudiando.
En el caso específico de la neutralización, uno de los
indicadores más comunes es la fenolftaleína, la cual en solución ácida es incolora y en solución básica es roja. Otros indicadores comúnmente usados en neutralización son el naranja de metilo y el rojo de metilo.

¿Como funciona el Alcoholimetro?

¿Que es un Alcoholimetro?

Un alcoholímetro utilizado para medir el grado alcohólico de un líquido.
El alcoholímetro es un tipo especial de hidrómetro usado para determinar el nivel de alcohol presente en un líquido o gas. Puede por tanto ser usado para medir el porcentaje de alcohol en una bebida alcohólica o para determinar la presencia de alcohol en la sangre.

Funcionamiento..

Se basa en la reacción de oxidación de alcoholes mediante una solución ácida de dicromato de potasio. Durante la reacción se observarán cambios de color que van desde el marrón al verde, producto del cambio en los estados de oxidacion del cromo.

La Quimica de la Vida...!!

¿Cómo funciona un microondas?

Todos tenemos un microondas en casa, pero ¿sabemos realmente cómo funciona?
El funcionamiento es simple:
El agua es una sustancia polar, y por tanto sus moleculas son dipolos, es decir, aplicar un campo electromagnético sobre ellas les provoca un cambio en su orientacón y en su posición.
El microondas crea dicho campo electromagnético, provocando que los dipolos del agua choquen unos con otros, con lo que se consigue que por fricción se caliente el líquido elemento.
Por ello se calientan todos los alimentos, ya que éstos están en menor o mayor grado compuestos por agua.
Las paredes del microondas son de metal para provocar que las ondas electromagnéticas reboten, alcanzando directamente a la comida.
Asimismo se pueden hacer muchos experimentos con un microondas, como meter benzeno, sustancia apolar, en un microondas y ver que no se calienta, o meter una bombilla y ver que se enciende dentro de él, aunque esto último es mejor no hacerlo ya que es sumamente peligroso para el bienestar del microondas, ya que la bombilla puede acabar reventandá…

El misterio de las Cotufas!!

las cotufas al estar con el constante contacto con las ondas emitidas del horno microondas,

se calientan, la presión se hace mayor adentro

de la semilla, que contiene agua y almidón. Y Cuando la temperatura aumenta mas, se evapora el agua dentro de la semilla y este se expande haciendo que la cotufa explote.